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Le Loricaria sp. Atabapo, surnomme "Crying Whiptail" (fouet pleureur) en reference aux deux stries sombres qui partent de son museau pour traverser ses yeux comme des larmes, est un poisson-chat fouet d'exception. Issu des eaux noires du Rio Atabapo a la frontiere Venezuela-Colombie.
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atapaboloricaria
• Taille adulte : 15 - 20 cm - corps allonge et effile avec longue queue en fouet
• Volume minimum : 120 litres - facade d'au moins 100 cm indispensable
• Eau noire douce et acide : pH 6,0 - 7,2 - GH tres faible - eau osmosee recommandee
• Sable fin obligatoire - s'enterre dans le substrat pour se camoufler
• Pacifique avec tous - compatible bac communautaire sudamericain
Regardez attentivement ce poisson-chat la premiere fois et vous comprendrez immediatement pourquoi les anglophones l'ont baptise "Crying Whiptail" - le fouet pleureur. Deux stries noires paralleles partent de son museau, traversent ses yeux et remontent vers la nuque, evoquant irresistiblement des larmes stylisees. Un detail morphologique qui le rend instantanement reconnaissable et qui fait toujours son effet aupres des visiteurs d'un bac.
Le Loricaria sp. Atabapo - egalement connu sous les noms Loricaria sp. Rio Atabapo ou Loricaria sp. Colombie - est une espece encore non decrite scientifiquement a ce jour. Sa localite type est le Rio Atabapo, un fleuve frontiere entre le Venezuela et la Colombie, tributaire de l'Orinoco. C'est un rio d'eau noire caracteristique du bouclier guyanais : eau tres douce, acide a tres acide, coloree par les tanins liberes par le bois mort et la litiere de feuilles, fond de sable blanc alterne avec des affleurements rocheux et des amas de bois immerg. L'eau y est claire mais the en couleur - pas turbide, mais chargee en acides humiques protecteurs.
Son corps est un chef-d'oeuvre d'adaptation au courant : extraordinairement aplati et allonge, il se reduit progressivement en une queue en fouet caracteristique des loricariides. Le dessus est brun a brun-olive avec une fine moucheture, le dessous clair. La nageoire dorsale, grande et dressee, rappelle la voile d'un petit voilier. A maturite, le male se distingue de la femelle par des odontodes plus developpes sur les joues et les nageoires pectorales - ces petites soies rigides lui donnent un aspect legerement barbu - et par une bouche ventouse plus developp.
Une silhouette absolument unique dans l'aquariophilie. Peu de poissons d'eau douce ont une morphologie aussi singuliere que ce loricariide. Couche sur le sable, son corps plat et sa queue en filament le font ressembler a une feuille morte animee ou a une raie miniature. C'est le type de poisson qui suscite systematiquement des questions : "Qu'est-ce que c'est ?" C'est aussi un poisson qui valorise immediatement un bac communautaire sudamericain ou un biotope Orinoco bien monte.
Un temperament doux et parfaitement pacifique. Malgre son allure imposante pour un poisson-fouet, le Loricaria sp. Atabapo est d'une placidite exemplaire. Il ignore completement les autres especes qui ne cherchent pas a le deranger. Corydoras, tetras, ramirezis, Geophagus moderes, scalaires - tout cohabite sans le moindre probleme. Entre males adultes, une certaine territorialite peut s'exprimer autour des cachettes de reproduction, mais elle reste rarement violente si le bac est suffisamment grand.
Un poisson facile a nourrir malgre son aspect specialise. Contrairement a ce que son museau en ventouse laisse supposer, le Loricaria sp. Atabapo n'est pas un mangeur d'algues exclusif. C'est un omnivore a tendance carnivore : il accepte volontiers les pastilles de fond pour loricariides, les vers de vase congeles, les artemias, les gammares et les granules coule-lentement. Il mange lentement et methodiquement - veillez a ce que la nourriture atteigne le fond sans etre interceptee par des poissons de surface trop vifs.
Une reproduction en tube accessible en aquarium mature. Comme beaucoup de loricariides, le Loricaria sp. Atabapo se reproduit dans des tubes ou des cavites du decor. C'est le male qui assure seul la garde des oeufs et la ventilation du nid. Les reproductions en aquarium, bien que demandant quelques conditions specifiques, ont deja ete obtenues par des aquariophiles experimentes - ce qui est rassurant quant a son adaptabilite.
Le substrat est, encore une fois, le point central de l'installation. Ce poisson-fouet passe l'essentiel de ses journees couche sur le fond, s'enfonant parfois legerement dans le sable pour se camoufler. Un sable fin, doux, sans aretes - sable de Loire ou sable de riviere fin - est absolument indispensable. Un gravier grossier provoque des irritations ventrales serieuses et des infections bacteriennes difficiles a trailer. Comptez une couche d'au moins 5 cm pour lui permettre de s'enterrer partiellement.
La longueur du bac importe davantage que le volume brut. Un poisson qui peut atteindre 15-20 cm a besoin d'espace pour se deplacer librement : une facade d'au moins 100 cm (bac de 120 cm de long) est le minimum. Un bac de 150 litres sur 120 cm de facade lui convient parfaitement. Prevoyez quelques tubes en terre cuite, des racines creuses ou des sections de bambou : ce sont ses refuges de jour et ses sites potentiels de reproduction. Les racines de tourbe et les feuilles de catappa, en liberant des tanins, recreent la chimie de son eau noire natale et renforcent ses defenses naturelles.
La qualite de l'eau est un facteur cle. Le Loricaria sp. Atabapo vient d'un milieu extremement peu mineralise - eau tres douce, conductivite souvent inferieure a 50 microS. En pratique, un melange eau du robinet + eau osmosee dans un ratio de 1 pour 2 (ou 1 pour 3 en eau dure) permettra d'atteindre les parametres souhaites. L'ajout d'acides humiques (feuilles de catappa, aulne, tourbe) est fortement conseille. Ce poisson est sensible aux polluants organiques : des changements d'eau reguliers (20 a 25 % par semaine) et une filtration bien dimensionnee sont non negociables.
Les parametres d'eau recommandes :
| Parametre | Valeur recommandee |
| Temperature | 24 - 28 C (optimale : 26 C) |
| pH | 6,0 - 7,2 (optimal eau noire : 6,2 - 6,8) |
| Durete GH | 1 - 6 dGH (eau tres douce) |
| Conductivite | Inferieure a 150 microS (ideal : 50-100) |
| Nitrates | Inferieur a 25 mg/L - eau propre obligatoire |
| Volume minimum | 120 litres - facade 100 cm minimum |
| Taille adulte | 15 - 20 cm |
| Longevite | 8 - 12 ans en bonnes conditions |
| Origine | Rio Atabapo - frontiere Venezuela / Colombie - bassin Orinoco |
| Statut scientifique | Espece non encore decrite - localite type : Rio Atabapo |
Pour le decor ideal, pensez biotope rio d'eau noire sudamericain : sable blanc ou beige clair sur lequel les stries sombres du poisson contrastent bien, quelques galets plats ou dalles rocheuses, des racines de tourbiere immergees, quelques grandes feuilles de catappa posees sur le fond. Les plantes ne sont pas indispensables - le Loricaria sp. Atabapo vit naturellement dans des eaux ou la vegetation aquatique est quasi absente - mais quelques Anubias ou mousses sur racines apportent une touche esthetique sans nuire au biotope. La lumiere moderee a tamisee reproduit mieux son environnement naturel et met en valeur ses motifs discrets.
Le Loricaria sp. Atabapo mange-t-il vraiment des algues, comme un ancistrus ?
Pas principalement. Malgre sa bouche en ventouse, le Loricaria sp. Atabapo est un omnivore a tendance carnivore-detritivore. Il consomme du biofilm et de petites quantites d'algues, mais son alimentation doit etre completee avec des pastilles de fond pour loricariides (riches en spiruline et proteines), des vers de vase congeles, des artemias et des gammares. Ne comptez pas sur lui seul pour controler des algues - ce n'est pas son role principal.
Peut-on le maintenir seul ou faut-il un groupe ?
Le Loricaria sp. Atabapo peut parfaitement vivre seul - c'est meme souvent preferable pour un specimen unique dans un bac de 120-150 litres. Si vous souhaitez plusieurs individus, prevoyez au moins 200 litres et un tube de reproduction par male adulte. Entre femelles, la cohabitation ne pose aucun probleme. Entre males, une certaine territorialite autour des sites de ponte peut s'exprimer, mais reste rarement violente avec suffisamment d'espace et de refuges.
Comment distinguer un male d'une femelle ?
Le dimorphisme sexuel n'est visible qu'a l'age adulte, a partir d'environ 10-12 cm. Le male developpe des odontodes - sortes de soies rigides - sur les cotes de la tete (joues) et sur les nageoires pectorales, lui donnant un aspect legerement barbu et herisse. La femelle reste lisse, avec un ventre legerement plus large vue du dessus. La bouche ventouse du male est aussi generalement plus developpee que celle de la femelle.
Pourquoi mon Loricaria sp. Atabapo reste-t-il immobile toute la journee ?
C'est son comportement naturel. Comme la plupart des loricariides, le Loricaria sp. Atabapo est principalement crepusculaire et nocturne. Il passe ses journees couche sur le sable ou dans un tube-refuge, immobile, attendant la tombee de la nuit pour explorer activement le bac. Si le bac est calme, peu eclaire et bien amenage, il peut sortir plus tot dans la journee. Un poisson qui reste toujours cache et ne mange pas est en revanche un signal d'alerte sur la qualite de l'eau ou le stress.
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